25 uur geleden zat ik gewoon op mijn werk, te werken. Ik bedacht me toen ineens: goh, eigenlijk wel jammer dat ik zometeen klaar ben met mijn studie, zonder dat ik in het buitenland ben geweest. Veel van mijn studiegenoten zijn dat namelijk wel en ze zijn er allemaal laaiend enthousiast over. Maar ja, ik zat natuurlijk met mijn fulltime baan naast mijn voltijds studie de afgelopen vier jaar. Het leek zo onmogelijk om weg te gaan. Maar goed, zo dacht ik er 25 uur geleden dus over.
Inmiddels heb ik een 'tamelijk impulsief' (understatement of the year) besluit genomen. Ik heb mijn paspoort opgezocht en daar een kopie van gemaakt, ik heb mijn cv naar het Engels vertaald, ik heb mijn vakkenlijst in het Engels opgesteld (en daar een stempel op gekregen dat het goedgekeurd is, zonder dat het werd gecheckt door de uni, haha), ik heb een 'motivation letter' opgesteld, ik heb een 'housing' formulier ingevuld, evenals het algemene uitwisselingsformulier van de universiteit hier en tenslotte: het aanmeldingsformulier van de universiteit in... Canada!
Ik ga van 3 januari t/m 29 april (als alles goed gaat) studeren aan de Carleton University (www.carleton.ca) in Ottawa. Ottawa ligt in de provincie Ontario. 200 km van Montreal, 500km van Toronto af. Ik ga als alles lukt vijf vakken volgen:
1. Introduction to Human Rights
2. International Organizations
3. Peace and Conflict in the Middle-East
4. Great Political Questions
5. International Relations: Global Politics
Alle aanmeldformulieren zijn al gefaxt, ik heb me al aangemeld voor de verplichte Engelse taaltoets (TOEFL) die aanstaande maandag al is, ik heb al uitgezocht wat een vliegticket kost, ik ben al op jacht naar beurzen/fondsen om het hele verhaal te kunnen bekostigen, kortom: ik ben al bijna op weg.
Er moet alleen nog wel even goedkeuring van Carleton komen, maar volgens de mevrouw van Sociologie (Bestuurskunde heeft geen directe contacten met Carleton, maar zij wilde wel wat voor me proberen) moet dat geen probleem zijn. Eigenlijk was er geen plek meer namelijk, maar toevallig net de dag voordat ik haar belde voor informatie, had ze Canada aan de lijn gehad die vroegen of ze nog twee Canadese studenten in Nederland kwijt konden. Mooi ruilmiddel dus.
Of het allemaal niet een beetje te snel gaat? Welnee joh, ik heb er gisteravond en vanmorgen hartstikke lang over nagedacht! Ik twijfelde eerst: moet ik gaan? Kan ik gaan? Daarna: en waarheen dan? Die laatste vraag wist ik te beantwoorden: Berlijn of Canada. Vervolgens ging ik op de websites van Carleton en de Vrije Universiteit van Berlijn op jacht naar informatie. Maar in Berlijn lopen de semesters irritant: van oktober tot en met maart ofzo en ik kon geen vakkenoverzicht vinden, waardoor ik een beetje geirriteerd raakte. Op de site van Carleton stond al die informatie wel heel overzichtelijk en de semesters lopen daar van sep-dec en van jan-april. Die laatste klonk ideaal, de vakken klonken leuk, en toen ik even naar Sociologie belde -puur voor algemene informatie- en die mevrouw meteen begon te vertellen welke formulieren ik allemaal moest invullen en wat ik mee moest nemen naar de uni op een direct gemaakte afspraak (!) kon ik al bijna niet meer terug. Vond ik.
Daar kwam tenslotte nog bij dat ik de komende maanden dan ook een perfecte tijdsindeling kan hebben. Rustig bij XS4ALL werken, de onderzoeksopdracht voor Binnenlandse Zaken doen, mijn scriptie afschrijven en in september beginnen aan de avondstudie Nederlands Recht. Het enige nadeel daarvan leek te zijn dat een van de tentamens in januari is, als ik weg ben. Maar een van de docenten van het betreffende vak blijkt een bekende te zijn en die meldde me dat het wel mogelijk is om het tentamen mondeling te doen voor ik weg ga. Alle puzzelstukjes passen!
Afijn, inmiddels zit 'Blame Canada' uit South Park the movie alweer 25 uur in mijn hoofd... dus dat wordt nog wat. Nu alleen nog even afwachten of ik wel toe word gelaten!