officiele vluchtroute via het dak van het huis van bewaring

Toch nog maar even reclame maken.

Vandaag – zaterdag – is het Huis van Bewaring aan de Hereweg in Groningen geopend voor het publiek.

De boeven zijn er niet meer, het gebouw uit 1884 krijgt een andere bestemming of wordt gesloopt.

Voormalige personeelsleden geven tussen tien uur ’s morgens en vier uur ’s middags rondleidingen en vertellen er hun mooie verhalen bij.

Gratis.

Afgelopen woensdag bezocht ik het gebouw om er met fotograaf Corne Sparidaens een fotoreportage te maken die donderdag in Dagblad van het Noorden is gepubliceerd. Wat mij vooral opviel was dat het lijkt alsof de voormalige gebruikers de gevangenis hals over kop hebben verlaten.

Het spreekt tot de verbeelding.

Een jaar of drie geleden was ik op bezoek in de bibliotheek van deze gevangenis voor een artikel over boeken. Ik wilde weten wat gedetineerden lezen. De ontvoering van Heineken deed het altijd goed, evenals verhandelingen over het strafrecht. Maar de verzamelde gedichten van het radioprogramma Candlelight waren verreweg het meest populair.

Toen ik klaar was, kon de bibliothecaris mij geen uitgeleide doen omdat de bibliotheek op dat moment geopend was. Ik zei, geeft niks, bedankt, ik kom er wel uit.

En zo wandelde ik door de gevangenis, langs de geopende cellen, hier en daar een praatje met een bekend gezicht. Eenmaal beneden meldde ik mij bij een penitentiaire inrichtingswerker en zei dat ik naar buiten wilde.

De man keek me aan en mompelde iets in de trant van dat we dat hier allemaal wel willen.

Het ging zomaar niet.

Ik zei nog dat ik journalist was en een verhaal ging schrijven over wat gedetineerden lezen. Dat ik uit de bibliotheek kwam.

Ja, ja...

Die smoes had de penitentiaire inrichtingswerker nog niet eerder gehoord.

Na veel intern getelefoneer en een kwartier ging de deur open.

Ik wist op dat moment niet dat er ook een officiële vluchtroute bestond.

Rob Zijlstra