Het met opzet toebrengen van zwaar lichamelijk letsel is strafbaar.

Een doelbewuste poging daartoe ook.

Het beoogde slachtoffer mankeert in dat laatste geval niets omdat het 'feit niet is voltooid'.

Poging mislukt.

Henk overkwam iets anders.

Hij deed iets – tijdens de laatste oudejaarsnacht – waarbij gevaar voor zwaar lichamelijk letsel te duchten was.

Henk stak tijdens die nacht vuurwerk af, zoals een paar miljoen anderen dat op dat moment ook deden.

Je kunt – op grond van een feit van algemene bekendheid – stellen dat vuurwerk gevaarlijk is en dat er tijdens de jaarwisseling op miljoenen plaatsen in het land gevaar te duchten is.

Er is echter één verschil tussen die paar miljoen anderen en Henk.

Henk zit sinds 1 januari dit jaar vast.

Die anderen niet.

Bovendien hoorde Henk gisteren een gevangenisstraf tegen zich eisen van vijftien maanden.

Henk was een man tegengekomen die veel vuurwerk in zijn auto had liggen.

Henk kreeg een doosje vol.

Het leken wel forse rotjes.

Hij dacht dat het siervuurwerk was.

'Het gierde en tolde als een idioot en dan kwam er een luide knal."

Het bleken lawinepijlen (ook wel signaalraketten) te zijn.

Zonder stokjes.

En juist die zijn cruciaal, zeiden de deskundigen van het Nederlands Forensisch Instituut.

Een pijl zonder stokje is levensgevaarlijk.

Een pijl zonder stokje kan alle kanten opvliegen.

En dat was wat er tijdens het vreugdevuur op het Marktplein in het Groninger dorp gebeurde.

Het openbaar ministerie repte van een ramp en wat voor een: 'de vuurwerkramp van Loppersum', stond in de dagvaarding.

Terug naar Henk.

Hij stak dus net als de anderen zijn vermeende siervuurwerk af.

Hij gooide een projectiel op het grasveldje, richting de kerk.

Twee andere gooide hij voor zich.

Het eerste projectiel vloog vanaf het grasveldje het plein op en raakte het linkerbovenbeen van Willem (46). Dat resulteerde in een schaafwond en nog steeds last van de oren.

De twee andere 'pijlen zonder stokjes' belandden in een groepje waar ook Janini (11) en Nynke (8) stonden. Janini belandde op haar beurt in het ziekenhuis met derdegraads brandwonden aan haar linkervoet.

Er waren getuigen zat.

Henk werd opgepakt.

Tegen de rechters zei hij erg geschrokken te zijn van wat er is gebeurd.

Zei: 'Ik had niet de intentie iemand te verwonden. Het was een ongeluk.'

En ook: 'Als er niets was gebeurd, had iedereen gezegd, goh, mooi. Nu wijst iedereen naar mij.'

De officier van justitie vroeg: Mag u een verwijt worden gemaakt?

Henk: 'Er is iets gebeurd. Als je iemand slaat, doe je dat bewust. Maar ik heb dit niet bewust gedaan. Aan de andere kant: het was wel mijn vuurwerk. Dus…'

De officier concludeerde: We spreken hier van een zeer ernstig feit dat nog erger had kunnen aflopen. Je moet geen vuurwerk afsteken dat je niet kent. Niks ongeluk, maar een misdrijf, goed genoeg voor vijftien maanden gevangenis.

Was u dronken, wilde een rechter weten.

Nee, zei Henk, broodnuchter.

Was u onder invloed dan, ging de rechter verder.

Drugs bijvoorbeeld?

Henk: 'Nee.'

De rechter vroeg dat omdat zij het verleden kende van Henk.

Hij had een wild leven geleefd.

Daarin was hij vaak niet nuchter en wel onder invloed.

Na zijn laatste veroordeling had hij het over een andere boeg gegooid.

Henk is nu vrachtwagenchauffeur.

Advocaat Cees Eenhoorn suggereerde dat het vroegere leven van Henk kennelijk een rol speelt.

Eenhoorn bespeurde in de dossiers elementen van volkswoede.

'Heel Loppersum riep: wij hadden allemaal wel dood kunnen zijn.

Dat is natuurlijk onzin. Iedereen is zich doodgeschrokken, dat wel.'

Kortom: de dood viel niet te duchten.

Maar de teneur, zo ging Eenhoorn verder, is dat hij in het wilde weg vuurwerk tussen de mensen gooide. Zo is het niet gegaan. Loppersum riep: daar heb je hem weer, Gekke Henkie, altijd dronken en knettergek in de kop. Nou niet dus. Het was een ongeluk.

Vijftien maanden cel betekent netto tien maanden brommen.

Eenhoorn vroeg zich af: En dan?

Haalt heel Loppersum dan opgelucht adem?

Ruim drie maanden voorarrest leek de raadsman meer dan voldoende.

Wat Henk te duchten heeft, wordt over twee weken bekendgemaakt.

Rob Zijlstra

update - uitspraak 27 april 2006

De rechtbank heeft Henk veroordeeld wegens het opzettelijk een ontploffing teweegbrengen tot een jaar celstraf. Niks voorwaardelijk.