Ik ben rechtbankverslaggever.
Geen jurist.
Als rechtbankverslaggever probeer ik wel met behulp van het wetboek van strafrecht, het wetboek van strafvordering en enkele aanverwante wetten de boel een beetje te begrijpen.
Ik ken het verschil tussen vrijspraak en ontslag van rechtsvervolging en dat is volgens sommigen al heel wat.
Zittingszaal 14 van de rechtbank in Groningen is een goede leerschool. In die zin is het verbazingwekkend dat in die zaal wel met regelmaat scholieren zitten, maar zelden tot nooit rechtenstudenten. Rechtenstudenten doen het kennelijk anders.
Om het wettelijke allemaal goed te snappen, helpt het mij ook dat de perskamer in het Groninger gerechtsgebouw dicht bij de advocatenkamer is gelegen. De meeste advocaten zijn graag bereid voor nop of een kop senseo-koffie tekst & commentaar te leveren op mijn vermeende juridische inzichten.
Zo red ik mij.
Blijft over dat het strafrecht soms verwarrend is.
Verwarrend voorbeeld:
In de rechtszaal zit bijna altijd een advocaat.
De advocaat wordt ook wel raadsman genoemd en in het vrouwelijke geval, raadsvrouw.
Dat is logisch, maar pas op.
De rechter bij een rechtbank heet rechter.
Een rechter bij het gerechtshof – hogere rechtbank die het hogere beroep doet – heet raadsheer.
De rechter bij het gerechtshof die vrouw is, heet ook raadsheer.
Een raadsman is dus heel wat anders dan een raadsheer.
Een raadsvrouw ook.
Bij de rechtbank is de aanklager de officier van justitie.
Bij het gerechtshof is de aanklager geen officier, maar een advocaat-generaal.
De advocaat-generaal is zo’n beetje het tegenovergestelde van de advocaat.
Officieren van justitie en advocaten-generaal zijn de aanklagers, de staande magistraten, die bij de zittende rechters of heren namens de samenleving pleiten een verdachte straf op te leggen. Maar denk nou niet dat deze pleiters voor straf de strafpleiters zijn.
De strafpleiters zijn weer de advocaten (of raadsmannen en raadsvrouwen) die in het belang van hun cliënt pleiten voor een zo laag mogelijke of desnoods geen straf.
Ofwel: wie dit begrijpt, begrijpt ook waarom Samir A. terecht is vrijgesproken en niet is ontslagen...
Rob Zijlstra