Negen uur had Willem donderdagochtend moeten verschijnen voor de meervoudige kamer van de rechtbank van Groningen. Maar op dat tijdstip was er niks geen Willem in zittingszaal 14.

Het komt wel vaker voor dat een verdachte eventjes zoek is.

Dinsdagochtend was er om negen uur ook al geen verdachte. De justitietaxi stond voor de gevangenispoort in Hoogeveen, waar ze van niets wisten. Na enig speurwerk bleek dat de verdachte gewoon in het huis van bewaring in Groningen zat te wachten tot ze hem kwamen halen.

.

Bij Willem zit het anders. Hij had zijn advocaat laten weten dat hij zijn strafzaak heel graag wilde bijwonen, maar dat 'ie nu even geen tijd had. Willem schijnt vrachtwagenchauffeur te zijn en was de nacht voorafgaand aan de zitting met bestemming vertrokken.

Het openbaar ministerie verdenkt Willem van openlijk geweld en van rijden onder invloed. Gepleegd terwijl hij in zijn proeftijd zat. Vorig jaar juni werd Willem veroordeeld tot een werkstraf van 240 uur en zes maanden elektronisch toezicht met zes maanden voorwaardelijk als stok achter de deur. Dit allemaal wegens het in brand steken van elf auto’s in de Korrewegwijk in Groningen.

De rechtbank zag vorig jaar af van een gevangenisstraf, omdat Willem toen aangaf dat hij zijn leven wilde beteren. En om daar handen en voeten aan te geven was hij bezig met een rijopleiding. Hij moest toen nog vrachtwagenchauffeur worden.

Donderdagochtend had hij zich dus moeten verantwoorden voor die mishandeling. Ook wilde het openbaar ministerie de rechtbank verzoeken de eerdere opgelegde voorwaardelijke straf om te zetten in een onvoorwaardelijke. Dat zal 'm leren.

Op aandringen van de advocaat stelde de rechtbank de strafzaak uit.

Met tegenzin, want met de vakanties voor de deur, gecombineerd met een overvolle rechtbankagenda, wordt het deze zomer niks meer.

De korte zitting werd bijgewoond door enkele direct betrokkenen bij het openlijk geweld. Zij waren niet blij het met uitstel.

Zo gaat het dus, zeiden ze. En ook dat Willem helemaal niet aan het werk is. Dat hij gewoon thuis zit. Vrachtauto? Hij heeft niet eens een rijbewijs voor een gewone auto."

De rechters hoorden het wel.

Maar ze wilden het eventjes niet weten.

Rob Zijlstra