De rechtbankverslaggever krijgt wel eens een boze blik toegeworpen van de verdachte. Is dat die vent die dit allemaal in de krant gaat zetten?

Ja.

Vooral verdachten die niet zijn gedetineerd – die zijn er - maken zich daar zorgen over.

Rechter: "Uw werkgever weet niet dat u hier vandaag zit?"

Werknemer: "Ik heb een vrije dag opgenomen."

Rechter: "En stel, u wordt veroordeeld?"

Werknemer: "Dan ben ik mijn baan kwijt."

De student die werd verdacht van doodslag zat nog dieper in de put.

Rechter: "Ik heb begrepen uit het dossier dat uw ouders van niets weten."

Student: "Mijn ouders zouden het niet aankunnen."

Hij werd twee weken later veroordeeld wegens mishandeling met de dood tot gevolg. De geëiste 18 maanden werden omgezet in een werkstraf van 240 uur.

De journalistieke regel is dat namen van verdachten niet voluit worden genoemd.

De 26-jarige Kees K. uit Groningen kan daar doorgaans mee leven. De 40-jarige Chris H. uit Onderdendam minder. Het dorp weet wie Chris H. is.

Er zijn gevallen waarin ook de voornaam achterwege blijft. Vorige week stonden drie jonge verdachten terecht wegens een serie autokraken. De kinderrechter waren ze net ontgroeid. Ze hadden hun lesje geleerd gedurende de weken dat ze in het huis van bewaring voor grote mensen hadden gezeten. "Echt niet leuk." Hun ouders hadden lijfstraffen in het vooruitzicht gesteld in geval van recidive. Ze zaten nu weer op school, vastbesloten daar heel erg hun best te gaan doen. De rechtbankverslaggever denkt dan, 'n stukje in de krant staat tegenwoordig zo op het Internet en dan weet heel de school ineens waarom die drie een tijdje geleden een paar weken afwezig waren. Wel een bericht, geen namen.

Er zijn ook gevallen waarin de afweging lastiger is.

Donderdag staat Johannes Willem B. uit Winschoten terecht voor de rechtbank van Groningen. Verdacht van poging tot doodslag, het opzettelijk toebrengen van zwaar lichamelijk letsel, en meer akeligheden. In Winschoten wordt Johannes Willem gewoon  Jan genoemd en iedereen weet daar en in verre omstreken wie Jan B. is. Hij is een bekende Groninger.

De journalistieke regel op de krant is ook dan terughoudendheid. In principe geen volledige naam. Maar wat te doen als Jan B. daar zelf anders over denkt? En via zijn eigen krant iedereen oproept morgenmiddag naar de rechtbank te komen waar het 'gezellig' gaat worden?

Rob Z.