Wat een prachtig emotioneel en aangrijpend drama. Tom Cruise speelt in deze film welbewogen de rol van gescheiden vader. Van binnen is hij echter nog steeds een kind, en hij is dan ook niet goed in staat om een paar dagen voor zijn kinderen te zorgen. De moeder, die om het nog erger te maken hertrouwd is met een succesvolle zakenman, maakt zich bezorgd om haar kinderen en treft in het huis van de vader een lege koelkast en een te kleine slaapkamer voor de twee kinderen. Zichtbaar geraakt laat ze haar kinderen achter bij haar vader. En omdat de vader feitelijk niet goed in staat is om voor zijn kinderen te zorgen, zie je hoe de twee kinderen op elkaar zijn aangewezen. En dan komt ook zo prachtig naar boven hoe mooi de emotionele band tussen de oudere zoon en de jongere dochter is uitgewerkt in de film.
Wat volgt is een bloedstollend drama. De moeder en haar nieuwe echtgenoot zijn weg van huis en de vader gaat met de twee kinderen op zoek. Onderweg raakt hij ook nog zijn zoon kwijt, maar hoe ontroerend is het moment als aan het eind van de film de vader en dochter en de moeder elkaar weer treffen, en als dan plotseling blijkt dat ook de verloren zoon nog eens boven water komt.
De film heeft echter één minpuntje. Het verhaal is, hoe mooi de karakters ook zijn uitgewerkt, toch wel erg dun. Men had ervoor kunnen kiezen om het drama dat zich afspeelt verder uit te werken en dan was het op zichzelf een hele mooie en prachtige film geweest. Men heeft er echter voor gekozen om het drama te vertellen tegen een achtergrond van rare buitenaardse wezentjes die de aarde komen aanvallen, in bliksemschichten vanuit de ruimte de aardkorst worden ingeschoten en van daar uit tevoorschijn komen in 'tripods', een soort van gevechtsmachines die al miljoenen jaren in de aardkorst begraven hebben gelegen. Erg ongeloofwaardig, en het doet dan ook afbreuk aan het meespelende verhaal dat eigenlijk in de film verteld wordt. Gelukkig storten de gevechtsmachines en de buitenaardse wezentjes als een 'deus ex machina' aan het einde van de film vanzelf in, zodat aan het aangrijpende einde van de film toch geen afbreuk gedaan wordt.