Een deel van de vijver bij Emiclaer, met op de achtergrond het winkelcentrum
448.
24 juni 2005
Schildpad veelvoorkomende soort in Amersfoort
Vanmiddag was ik bij de vijver bij Emiclaer. Emiclaer is een groot winkelcentrum bij mij in de buurt. Naast het grote winkelcentrum is een prachtige, enorm grote vijver, met verschillende eilandjes erin, en een lange, mooi verlichte brug eroverheen. Er is bij de vijver zelfs een klein strandje en naar één van de eilandjes, waarop een speel-/uitkijktoren staat, is een klein veerpontje. Verder is er een aan de vijver gelegen amfitheater, met het podium op een rond stenen eiland in het water. Ik was er vanmiddag om enkele foto's te maken van het amfitheater, omdat het harde middaglicht mij er zo mooi leek te contrasteren. Lopend langs het water zag ik ineens een schildpad zwemmen. Een vreemd fenomeen, en ik moest twee keer kijken of ik het wel goed zag. Het beest was duidelijk in zijn element, zwom vrolijk rondjes, langzaam, zoals het een schildpad betaamt, en stak regelmatig zijn kop uit het water omhoog, om adem te halen. Als ik hem moet schatten was zijn schild toch wel zo'n 18 cm doorsnee. Toen een nieuwsgierige meerkoet met een paar nog nieuwsgieriger jongen op mij af kwam zwemmen, dook de schildpad snel onder water en kwam een aantal meter verderop weer boven. Later zag ik nog meermalen zijn kopje uit het water omhoogkomen. Na dit een tijdje gadegeslagen te hebben maakte ik mijn foto's van het theater, en ik heb even op een terras gezeten om wat papieren door te nemen. Toen ik op weg naar het terras verderop langs de vijver liep, keek ik nog maar eens in het enigszins troebele water, iets wat ik anders doorgaans nauwelijks doe. Ik had dat dan ook nog niet eerder gezien, maar het stikt in de vijver werkelijk van de vissen; van groot tot klein. Die moeten haast wel uitgezet zijn. En niet door een hengelsportvereniging, want vissen is in de vijver net als zwemmen dus verboden.
Thuisgekomen begon ik mij toch wel wat zorgen te maken om het welzijn van het beest. Ik heb als kind een Griekse landschildpad gehad, en dit leek er wel zo eentje. Die landschildpadden zijn sinds 1994 voor particulieren verboden om te houden, en die van mij was gewoon een heel leuk beest. Moest ik nu wel of niet de dierenambulance bellen? Uiteindelijk toch maar gedaan. Die konden er ook niet veel mee, was het niet helemaal ongeïnteresseerde antwoord. Ja als mensen het beest nu uit het water haalden, of ik zag hem heel duidelijk op een eilandje zitten. Ze kregen wel vaker dat soort meldingen, en meestal waren het dan zogenaamde roodwangschildpadden. Toen ik wilde ophangen kreeg ik het nummer van de schildpaddenopvang van ze. Die blijkt er hier in Amersfoort ook te zijn.
De schildpad is volgens de schildpaddenopvang dus in Amersfoort een tamelijk veel voorkomende soort. Het gaat daarbij inderdaad meestal om roodwangschildpadden. Dat is een moerasschildpad, die zowel in Zuid-Afrika als in Zuid-Amerika heel goed gedijt. In beide gebieden komen ze in het wild veel voor. De Amersfoortse variant is echter zonder uitzondering uit de dierenwinkel afkomstig. Ze kunnen 35 cm in diameter worden, en groeien ze uit het terrarium dan worden ze heel vaak door mensen in 'het wild' losgelaten. In onze contreien kunnen ze volgens de man van de schildpaddenopvang niet echt gedijen. Ze kunnen zich hier niet voortplanten, en moeten om te overleven tamelijk constante zomers en winters hebben. Als ze hier aan hun winterslaap willen beginnen, en er volgt weer een dag met mooi warm weer, dan wordt die winterslaap van de dieren verstoord. Een ander gevolg van het wisselvallige klimaat is dat ze schimmels krijgen en daar vaak aan overlijden. Het is volgens de man van de opvang dus het beste om een schildpad, wanneer je hem gemakkelijk kunt vangen naar de schildpaddenopvang te brengen.
Categorie: life-log
N.B. Deze column berust deels op fictie. Aan de inhoud kunnen geen rechten worden ontleend. De column is niet in alle gevallen heel geschikt voor jonge lezers.
Schildpaddenopvang Amersfoort: 033-4556320
Alarmnummer dierenambulancedienst Amersfoort: 06-54 337 407