Een van de eerste dingen die een politie-instructeur me vertelde op een rijtraining: 'Vanochtend is ergens in Nederland iemand opgestaan die jou van je motor wil rijden. Hou daarom rekening met alles.'
Gisteren was die persoon mogelijk een 87-jarige automobiliste uit Hoogeveen. Een getuige had haar met een blindenstok in de auto zien stappen. Nog voordat ze een slagveld had kunnen aanrichten, haalde de gewaarschuwde politie haar van de weg. Het bleek dat haar rijbewijs slechts drie maanden was verlopen.
Vorige week maakte ik iets vergelijkbaars mee. Ik had een bejaard familielid van het ziekenhuis naar huis in Noord-Brabant gebracht met zijn eigen auto. En toen moest ik met de trein terug naar Den Haag. 'Moet je een lift naar het station hebben?' vroeg een bejaarde buurman aan me. 'Nou, als dat zou kunnen,' antwoordde ik. 'Geen probleem,' zei de man joviaal. 'Ik bel mijn vader wil even!'
Wat volgde was een krankzinnige rit met een 88-jarige naar Roosendaal. Hij bleek zijn verkeerde bril te hebben opgezet en zware pijnstillers te hebben geslikt. Ik rook ook nog een zweem van alcohol. Het was alsof ik bij Ray Charles was ingestapt. Verkeersborden, stoplichten en zelfs een rotonde zag hij volledig over het hoofd. Als een blindengeleidehond loodste ik hem door het verkeer. 'Drempels, opa. Hier 50, opa. Verboden in te rijden, opa. Stoplicht, opa. STOPLICHT!' Hij reed zo beroerd dat ik het stuur heb overgenomen en hem terug naar huis heb gebracht. Uiteindelijk met een taxi naar het station gegaan. (Later zal ik het verhaal nog eens uitgebreider vertellen.)
Niet alle oudjes rijden zo slecht, maar die instructeur had wel helemaal gelijk toen hij zei dat je met alles rekening moet houden. Zou een indringend verkeersspotje kunnen opleveren. Een stuk of wat halfblinde opa's en oma's laten zien. Een paar junks, drankorgels, gebruikers van zware geneesmiddelen, woestelingen en echte gekken erbij. En dan zeggen dat ze allemaal een rijbewijs en een auto hebben. Horror.