Posted on Saturday, February 03, 2007 12:31 PM
Nadat Harley vorig jaar een recordwinst van 1 miljard dollar maakte, begint het bedrijf last te krijgen van zijn succes. Hoewel het een van de betalende werkgevers is, zijn sinds donderdag bijna 2800 werknemers van de fabriek in York, Pennsylvania gaan staken.
Harley heeft weliswaar een loonsverhoging van vier procent aangeboden, maar daartegenover staat dat de werknemers zelf een groter deel van hun ziektekostenverzekering moeten betalen. Per saldo menen ze er op achteruit te gaan. Een ander twistpunt is dat nieuwe werknemers een minder goed contract krijgen. De oude werknemers vrezen dat ze hierdoor straks te duur worden en kunnen vertrekken. De staking kost de fabriek volgens experts 2,6 miljoen dollar per dag.
Pikant detail is dat vlak naast de Harley-fabriek de restanten van een Catterpillar-fabriek staan, die in de jaren negentig werd getroffen door stakingen. Het uiteindelijke verhuisde Catterpillar en alle werknemers verloren daarbij hun baan. De theoretische mogelijkheid bestaat dat Harley uitwijkt naar een gebied met minder sterke vakbonden. Maar gezien het all-American imago van het merk is het uitgesloten dat de productie naar een lage lonenland gaat.
Van leveringsproblemen zal voorlopig nog geen sprake zijn. York heeft tenminste nog een voorraad van acht weken.