Het presidium van de gemeenteraad stelt voor het Raadspanel af te schaffen. Dit moet gebeuren in het kader van de, door de coalitiepartijen afgedwongen, bezuinigingen op het budget van de gemeenteraad. Leefbaar Almere en de PVV hebben zich al tegenstander verklaard van dit voornemen. Ligt in de lijn van hun opvatting dat er niet zonder meer bezuinigd mag worden op het raadsbudget. Maar heeft ook te maken met het gegeven dat deze twee partijen graag gebruik maken van het instrument Raadspanel. Zij doen dat ook goed en in ieder geval veel beter dan mijn eigen fractie, GroenLinks. Een kleine 2000 politiek betrokken Almeerders werken enthousiast mee aan de onderzoeken/vragen die worden uitgezet door raadsfracties. Uit de antwoorden komt een redelijk representatief beeld terug. Het is jammer dat deze Almeerders hun, moderne, betrokkenheid wellicht niet langer kunnen tonen. Wil de gemeenteraad het instrument handhaven dan doen partijen er wel verstandig aan het Raadspanel nadrukkelijker te betrekken bij de dilemma's die in de samenleving spelen. Leefbaar en PVV doen dit goed, de anderen moeten meer investeren.
Het afschaffen van het panel is de mogelijke uitkomst van een bezuiniging van 300.000 euro op het raadsbudget van 3 miljoen. Opgelegd door het college, in samenspraak met de coalitiepartijen. De oppositiepartijen zijn bereid te kijken naar bezuinigingen maar vinden dat de controlerende functie van de raad niet aangetast mag worden. En juist daar lijken de bezuinigingen wel plaats te gaan vinden aangezien het grootste deel van het raadsbudget niet beïnvloedbaar is. Een kleine 2 miljoen gaat op aan faciliteiten zoals vergaderruimtes en ict. Er blijft 1 miljoen over voor het 'echte' werk van de raad. Op dit bedrag moet nu de korting gaan plaatsvinden en dat is natuurlijk zorgelijk. De taken van de raad komen sterk onder druk te staan. Het college heeft al een grote voorsprong op de Raad en deze wordt nog groter. Wat is het belang van PvdA, VVD, D66, CDA en Christenunie hierbij?