Architectuur

Best skylines

Ad Blankestijn — Sat, 01 Jul 2006 18:06:00 GMT

In Europa kun je lang zoeken naar imposante skylines (maar we hebben van die gezellige rode pannendaken), in Azie schieten de wolkenkrabbers als de spreekwoordelijke paddestoelen uit de grond. Italiaan Luigi Diserio heeft een lijstje van 15 favoriete skylines gemaakt en geen wonder dus dat zes van de tien beste allemaal in Azie zijn te vinden. Nummer een is Hong Kong met 43 gebouwen die hoger zijn dan 200 meter, waarvan er 30 sinds 2000 zijn gebouwd (toen was er toch een Azie crisis?). Hong Kong bezit ook 15 van 's werelds hoogste gebouwen en het zicht op de stad vanaf Victoria Peak is adembenemend. Nummer 2 is Chicago, waar de eerste wolkenkrabber ter wereld in 1885 werd gebouwd. Als derde scoort Shanghai, de snelst groeiende stad van Azie, met de 486 meter hoge Oriental Pearl TV Tower. Vier is New York, met 47 gebouwen hoger dan 200 meter nog steeds de wolkenkrabberhoofdstad van de wereld.

(Metropolitan Government Building, Tokyo)

En dan, bij nummer vijf, komt Tokyo, waarvan de auteur opmerkt:

Its skyline has a number of unique characteristics that set it apart from other big city skylines, among them 15 structures at over 200 metres tall (including the Tokyo Tower which changes colors every night). But because of the density and vast size of the city, every corner appears to have its own skyline. (...) Tokyo is filled with neon lighting and unique, contemporary architecture, and like New York City is also often portrayed in movies for its aesthetic and eye-catching cityscapes.

Wanneer de New Tokyo Tower er staat, mag Tokyo nog wel een plaatsje omhoog...

Om het rijtje nog even een stukje verder op te sommen: 6 is Singapore, 7 Toronto, 8 Kuala Lumpur (Petronas Towers), 9 Shenzhen (in 1970 nog een slaperig vissersdorp!) en 10 is Seoul (de lijst gaat nog verder, lees het artikel).

Als je van wolkenkrabbers houdt, kijk dan ook eens op Skyscraperpage.com, waar je mooi getekende diagrammen aantreft. Ook hier zijn 7 van de 10 hoogste gebouwen Aziatisch... En, het kan niet op, hier is nog een ander artikel met een ranking waarbij Tokyo op drie staat, na Hong Kong en New York!

Exit Tokyo Tower?

Ad Blankestijn — Wed, 21 Jun 2006 18:54:00 GMT

Godzilla hield er niet van, de 333 meter hoge Tokyo Tower, maar toeristen zijn altijd gek geweest op deze tv-mast als rip-off van de Eiffel Tower. Hetzelfde geldt voor paartjes, die bij helder weer boven lekker romantisch samen naar de Fuji berg gaan staren. En als je wat anders zoekt is er een wassenbeeldenmuseum, een aquarium, en meer junk shops dan je ooit voor mogelijk had gehouden. Toch heeft Tokyo Tower het de laatste tijd niet makkelijk. In de eerste plaats gebouwd als televisietoren, wordt die functie nu in toenemende mate belemmerd door de vele wolkenkrabbers die in het gebied rond Tokyo Tower zijn opgetrokken - dat komt er van als je midden in de stad staat. Bovendien heeft de Japanse overheid besloten om vanaf 2011 alle analoge tv uitzendingen op zwart te zetten - iedereen die dan nog tv wil kijken moet digitaal zijn. Dat betekent nieuwe zendapparatuur en het is niet zo vreemd dat er dan meteen naar een nieuwe toren op een betere lokatie wordt gezocht.

(Photo: Tokyo Tower seen from its neighbour, Zojoji Temple)

Die lokatie is de Sumida-wijk geworden, waar een oud rangeerterrein van de Tobu spoorwegen is verkozen tot lokatie van de New Tokyo Tower, die maar liefst 600 meter hoog moet worden - de hoogste vrijstaande toren in de wereld. Daar zal een stevig staaltje ingenieurskunst voor nodig zijn, maar dat is de Japanners wel toevertrouwd. De nieuwe toren zal niet alleen Tokyo Tower van zijn primaire functie, transmitter van tv-signalen, beroven, maar ongetwijfeld ook de toeristen weglokken. Dat laatste gebeurt nu trouwens ook al door de nabije wolkenkrabber van Roppongi Hills, die ook een groot observatieplatform heeft. Het is dus de vraag wat er uiteindelijk met Tokyo Tower gaat gebeuren, vooral omdat er ook een enorme hypotheek op rust door een mislukte investering in een golfclub uit de Bubble periode.

Misschien dat Godzilla straks niet eens meer nodig is...

Zwemmende sashimi

Ad Blankestijn — Sat, 17 Jun 2006 10:13:00 GMT

De glazen stolp van Tokyo Sea Life Park in Kasai Rinkai Koen, aan de baai net boven Tokyo, is een landmark dat duidelijk zichtbaar is vanuit de trein (Keiyo lijn) die ook naar het iets verdergelegen Disneyland gaat. Architect Taniguchi Yoshio heeft het aquarium ondergronds aangelegd om het parklandschap niet te verstoren. De achthoekige glazen structuur staat in een bassin met water, zodat hij uit de baai lijkt op te rijzen.

Naast de architectuur van Taniguchi Yoshio is het aquarium zelf vooral interessant voor de donutvormige tank waar een school enorme tonijnen en bonitos rondzwemt. Je kijkt er naar als in een theater, een biologerende film waar je middenin zit. Nog nooit heb je zoveel sashimi langs zien zwemmen.

Artikel in de NYT over de architectuur van Taniguchi Yoshio. Bovenstaande foto's staan op mijn Flickr site.

Het grootste gebouw van Tokyo

Ad Blankestijn — Wed, 14 Jun 2006 18:57:00 GMT

Deze foto, genomen vanuit het ANA Hotel in Akasaka, laat een stukje zien van het stelsel van snelwegen (shuto) van Tokyo, dat bijna helemaal op enorme bruggen is gebouwd, soms over elkaar heen. Dit stelsel van wegen, bruggen en tunnels is in feite het grootste gebouw van Tokyo, 280 km lang, waarvan de eerste steen is gelegd in 1962. Er zijn nog ruim 30 km gepland!

Maar niet alle stukken zijn even mooi... (Hier zie je trouwens hoe je vieze oude grachten nog nuttig kunt gebruiken: plemp er een snelweg op palen in! Ideetje?)

Bovenstaande foto's staan op mijn Flickr page.