REUK & SMAAK: Meer over geuren en associaties
Veel mensen slaan geurherinneringen in hun hersenen op door middel van associaties. Sommigen kunnen al bepaalde geuren 'oproepen' als ze denken aan hun grootouders' huis. Veelal hoort daar een pepermunt, een eau-de-cologne of zelfs een muffe/gronderige geur bij.
Herfstgeur van boslucht roept bepaalde associaties op
De kennisbijlage van de Volkskrant van 29 augustus 2009 brengt over geuren en associaties het volgende korte bericht.
“Geuren kunnen je ziek maken door associaties
SIGNAAL Dat je iets lekker vindt ruiken of er juist onpasselijk van wordt, heeft niet alleen te maken met de geur zelf. Het hangt er ook van af waarmee de hersenen die geur associeren. Mensen kunnen daardoor van ongevaarlijke geuren echt ziek worden, dat is geen aanstellerij. Op die bevinding promoveert Patricia Bulsing 11 september aan de Universiteit Utrecht. Zij denkt dat mensen geuren ervaren als waarschuwingssignaal. Daardoor neemt de kans op vals alarm toe, en dus de kans op heftige lichamelijk reacties.”
Meer informatie over het werk van Patricia Bulsing geeft het gezondheidsnet
(zie: http://www.gezondheidsnet.nl/geest/nieuws/3534/geur-kan-mensen-ziek-maken>
“Mensen die ziek worden van ongevaarlijke geuren zijn niet gek. Zij nemen die geur namelijk echt anders waar dan andere mensen.
Dat concludeert onderzoekster Patricia Bulsing. Zij promoveert op 11 september aan de Universiteit Utrecht.
Volgens de onderzoekster wordt de geur bij mensen die ziek worden van ongevaarlijke geuren sneller gedetecteerd door de hersenen en dieper verwerkt. Wanneer je verwacht ziek te worden van een geur, is het dus mogelijk dat deze geur je ook echt ziek maakt.
Mogelijk speelt onbewuste waarneming hier een rol. De onderzoekster ontdekte bijvoorbeeld dat mensen het idee geur onbewust associëren met ziekte. Ook hebben eerdere ervaringen grote invloed op de manier waarop onze hersenen binnenkomende geuren verwerken.
De geur van bloed kan onpasselijkheid opwekken
Misselijkheid
Wie zich wel eens ergens ziek aan heeft gegeten, weet dat de geur van dat voedsel daarna even niet meer te harden is. Je associeert die geur dan met misselijkheid. Zo'n zelfde associatie leerde Bulsing haar proefpersonen ook aan. Zij combineerde een geur met een pijnlijke prikkel in de neus. Hierdoor verwachtten de proefpersonen dat een bepaalde geur met pijn gepaard zal gaan.”