Het is inmiddels vier jaar geleden dat de PvdA werd verslagen door nieuwkomer Leefbaar Rotterdam. Nu lijkt het allemaal anders te gaan. De partij staat er goed voor in de peilingen, maar daar wil Peter van Heemst, lijsttrekker van de PvdA, niet op blind varen. “Eerst is de kiezer op 7 maart aan het woord.”
Ondanks het slechte weer gaat Peter van Heemst, lijsttrekker van de PvdA, op de fiets door Rotterdam om campagne te voeren. Met de frisse wind nog in de haren neemt hij plaats op de bank in Lounge Attitude aan de Westblaak.
Wat is er nu mis in Rotterdam?
“Ik vind dat er in Rotterdam veel meer moet gebeuren om jongeren goed op te voeden, veilig te laten opgroeien en goed onderwijs te geven. Ook heeft Rotterdam te weinig gedaan om mensen weer aan het werk te krijgen. Er was vier jaar geleden een afspraak gemaakt tussen Rotterdam en de minister van Sociale Zaken dat er 12.000 mensen zouden uitstromen naar een gewone baan en dat is blijven steken op 3000. ”
En hoe gaan jullie dat straks aanpakken?
“We moeten sneller en beter ouders helpen die zelf de opvoeding niet aankunnen. Daar hadden we al veel eerder en beter mee moeten beginnen. Ook moeten we er voor zorgen dat we het schoolverzuim drastisch terugdringen. Daarnaast moeten de scholen praktijkgericht worden. Ik ben er verder van overtuigd dat er niemand is die niet iets kan. ”
Wat is het verschil tussen de PvdA van nu en vier jaar geleden?
“We hebben de boodschap van de kiezers in 2002 goed begrepen. Rotterdam moest veiliger worden. Ik was daar persoonlijk heel blij mee. De PvdA heeft gelukkig ook in 2002 de daad bij het woord gevoegd en het veiligheidsprogramma van dit college gesteund en bij tijd en wijlen er nog eens een schepje bovenop gedaan. Ook voeren wij geen campagne tegen andere partijen. Ik vind het niet zo netjes in de richting van de kiezer van de VVD en Leefbaar Rotterdam (LR) om te zeggen dat ze niet met de PvdA willen praten na de verkiezingen. Het is ook heel ouderwets. De PvdA in 2002 deed hetzelfde. Dat heb ik toen altijd betreurd en me voorgenomen om eerst de kiezers aan het woord te laten en dan te kijken wat we wel of niet kunnen bereiken.”
Leonard Geluk zei in een interview met Metro deze week dat je je huiswerk niet goed doet. Ben je het daarmee eens?
“Ik maak me vooral zorgen om de leerlingen in Rotterdam die hun huiswerk niet goed doen. Wethouder Geluk van onderwijs moet zich daar meer druk over maken dan over de lijsttrekker van de PvdA. Als we de komende vier jaar niet het beste eruit halen dan gaat een hele generatie kopje onder en dan zal Rotterdam, voor het eerst in de geschiedenis, achteruit boeren.”
Wat moet er anders in de stad?
“Het stadsbestuur moet naar de Rotterdammers kijken. Ik ben er van overtuigd dat 80 tot 90 procent iets goeds wil doen voor deze stad. Die moeten we kansen geven zodat ook de stad vooruit komt. Mensen die de stad echter de rug toekeren moeten we aanpakken om ze weer bij de les te krijgen. De houding moet anders. Rotterdam kan zo veel beter. De bekroning voor het optimisme zou zijn de jongerenhoofdstad van Europa worden in 2010.”
De peilingen staan in jullie voordeel? Wordt het toch nog spannend dinsdag?
“Een zetel meer of minder kan beslissend zijn in Rotterdam. Ik ben er van overtuigd dat als VVD, LR en het CDA 23 zetels krijgen op 7 maart, ze onmiddellijk dit college voortzetten. Misschien met één verandering. Marco Pastors op Integratie, dat wil die graag en Leonard Geluk op Havens en Financiën, omdat hij op Onderwijs te weinig heeft gepresteerd.”
Waarom moeten mensen dinsdag op de PvdA stemmen?
“Omdat de het de hoogste tijd is dat Rotterdammers niet alleen kijken naar het veilig maken en houden van de stad, maar vooral heel hard gaan werken aan een sociaal Rotterdam en een stad die economisch sterk staat.”
10 Persoonlijke Vragen
Wie is je sportheld?
“Dirk Kuyt, Net als ik gereformeerd, no-nonsens mentaliteit en resultaatgericht.”
Met wie zou je wel eens een beschuitje willen eten?
“Een beschuitje met Nelson Mandela en een zachtgekookt eitje met Daphne Bunskoek.”
Favoriete plek in Rotterdam?
“Dat wisselt, op Zuid Oud-Charlois en in Noord de Nieuwe Markt.”
Wat was je laatste blunder?
“Ik heb mijn campagnemedewerkster Kirsten Verdel te weinig credits gegeven voor haar werken.”
Wanneer heb je voor het laatst gehuild?
“Toen ik een puppy in de tuin van mijn vrouw moest begraven.”
Wie was je eerste liefde?
“Juffrouw van Kleef, een superaantrekkelijke lerares Frans.”
Ben je ijdel?
“Ja, maar volgens sommigen niet genoeg.”
Favoriete muziek?
“Lift Me Up van Moby.”
Favoriet vakantieland?
“Chili, maar ik wil eerst Spaans leren voordat ik daar heen ga.”
Wat doe je met een miljoen?
“Een groot feest geven voor iedereen die ons de afgelopen vier jaar heeft geholpen.”