In het najaar van 2004 rolde met name conservatief Amerika over de “nazi's“ en “barbaren” in Nederland die baby's zouden vermoorden. Dit leidde tot behoorlijke ophef in de media in beide landen. Waar het om ging was dat artsen van het toenmalige Academisch Ziekenhuis Groningen een protocol wilden hebben hoe om te gaan met de levensbeëindiging van pasgeboren met zeer ernstige afwijkingen die in een verder leven zouden leiden tot ondragelijk lijden.

Tot nu toe moesten artsen, die in overleg met de ouders hadden besloten tot levensbeëindiging van hun baby, zich melden bij een officier van Justitie. Dit gebeurde niet altijd omdat het zou leiden tot vervolging voor moord, terwijl de artsen overtuigd zijn juist te handelen.
Dit laatste heeft de staatssecretaris Ross van Volksgezondheid en minister Donner er toegezet een brief te sturen naar de Tweede Kamer met de mededeling dat zij besloten hebben tot het opzetten van een commissie van deskundigen voor dit vraagstuk.

De commissie onder voorzittersschap van hoogleraar gezondheidsrecht Hubben bestaat uit een jurist, een ethicus en drie artsen die beoordelen of een arts zorgvuldig heeft gehandeld en daarover een zwaarwegend advies afgeven aan Justitie.
In de eerste plaats oordeelt deze commissie over actieve levensbeëindiging van baby's die ondragelijk lijden. Ten tweede oordeelt de commissie over een speciale categorie late zwangerschapsafbreking. Dit kan plaatsvinden als blijkt dat de foetus wel levensvatbaar is maar zeer ernstige aandoeningen heeft. Vooral deze vorm van levensbeëindiging kan voor artsen grote problemen opleveren.

Arts Verhagen van het tegenwoordige Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) is blij met het besluit van Ross en Donner tot instelling van deze commissie. Zijn actie tot het Groninger Protocol leidde inderdaad tot de commotie in de Amerikaanse media. Om dit nu te voorkomen heeft het ministerie van Volksgezondheid op de Amerikaanse ambassade uitgelegd dat het besluit van de bewindslieden geen oprekking van euthanasiepraktijken is.

Maar of de Amerikanen hiervan onder de indruk zijn? Wel is het goed dat er na een jaar van overleg een beter toetsingmechanisme is voor dit soort vreselijke besluiten. Het zal het probleem niet weghalen, maar het geeft meer basis voor artsen die beslissen over leven en dood.

Verwijzing naar de eerdere posts over het Groninger Protocol:
"Barbaars" Nederland voer voor "geschifte" Amerikanen (9 december 2004)
"Barbaars" Nederland voer voor VS - nieuw persbericht (10 december 2004)
Aanvulling t.a.v. Gronings Protocol (11 december 2004)

Bron: Volkskrant